發(fā)動機配氣機構(gòu)中氣門裝置是一個主要組成部分。燃油發(fā)動機由進(jìn)氣，壓縮，作力和排心4個工作過程組成。4個工作過程周而復(fù)始，順序定時地循環(huán)工作是發(fā)動機連賣運轉(zhuǎn)的保證。進(jìn)氣和排氣兩個工作過程，需依靠發(fā)動機的配氣機構(gòu)按各氣缸的工作順序準(zhǔn)確地輸送可憾混合氣(汽油發(fā)動機)或新鮮空氣(柴油發(fā)動機).以及將燃燒后的廢氣排出氣缸。另外的壓縮和作功兩個工作過程，須氣缸感繞室與外界進(jìn)排氣通道隔絕，不讓氣體外泄，保證發(fā)動機正常工作。配氣機構(gòu)中的氣門是負(fù)責(zé)上述工作的機件。
隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，發(fā)動機的轉(zhuǎn)速越來越高，發(fā)動機的轉(zhuǎn)速可達(dá)50in以上，只需 0.005s5時間可完成4個工作過程，柴油機的轉(zhuǎn)速可達(dá)300/min以上:傳統(tǒng)的兩氣門無法勝任這么短促的時間內(nèi)完成換氣工作，發(fā)動機性能的提高受到限制。擴大氣體出人的空間是解決這 個問題的方法。即用空間換取時間。解決問題的最好方法是多氣門技術(shù)，直至80 年代多氣門技術(shù)應(yīng)用才使發(fā)動機有了一次質(zhì)的飛躍。
目前，多氣門發(fā)動機常用的是四氣門式。4缸發(fā)動機有16個氣門，6缸發(fā)動機有24個氣門，8缸發(fā)動機就有32個氣門。氣門數(shù)目增加就要增加相應(yīng)的配氣機構(gòu)裝置，構(gòu)造復(fù)雜，排列在氣缸燃燒室中心線兩側(cè)的氣門由兩支頂置式凸輪軸來控制。為了盡量擴大氣門頭的直徑，加大氣流通過面積，改善換氣性能，氣門布置在氣缸燃燒室中心兩側(cè)傾斜的位置上，形成一個火花塞(或噴油器)位于中央的緊湊型燃燒室，有利于混合氣的迅速燃燒。
四氣門結(jié)構(gòu)不僅使充氣效率提高，由于噴油嘴可以布置在中間，使多孔油束分布均勻，為燃油和空氣的良好混合創(chuàng)造條件;同時，在四氣門缸蓋上將進(jìn)氣道設(shè)計成兩個獨立的具有同形狀的結(jié)構(gòu)，以實現(xiàn)可變渦流。這些因素的互相配合，大大提高混合氣的質(zhì)量，有效降低碳煙顆粒、HC和NO,的排放，并有助于熱效率的提高。
另外，在全電控柴油機中，電控可變氣門技術(shù)即氣門不需要凸輪軸驅(qū)動，而是根據(jù)其工況和電控氣門的開啟和關(guān)閉，由于這一全新技術(shù)還處于研究實驗階段，發(fā)電用柴油機還沒有采用這種新技術(shù)。
